简介：在那个种族歧视依旧严重的时代，一位黑人父亲卡尔（由塞缪尔·杰克逊饰演）的心爱女儿遭到两名白人男子的侵害。由于对法律制度无法信任，卡尔怀疑司法能否替他和女儿伸张正义。因此，他选择了激烈的手段，亲手结束了两名施暴者的生命，然后主动到警局自首。年轻律师杰克（马修·麦康纳饰演）被委托为卡尔辩护，尽管卡尔对法律体系心存质疑，导致他们之间产生分歧。在庭审时，卡尔理所当然地遭遇了不公待遇。这时，一名法律系学生艾伦（由桑德拉·布洛克饰演）加入杰克的阵营，坚决为卡尔进行无罪辩护。虽然杰克获得了一些支持，但他个人生活却受到严重威胁，当地的 Ku Klux Klan 对他无所不用其极的恐吓，甚至声称要炸毁他的住处！看到杰克和其他人为他所作的努力，卡尔决心与他们团结一致，为正义而奋战。